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La peinture d' Elsa
Desportes ?
Une orchestration mouvementée des ligne et des tons
vibrants.
par Paul
Brémond
Par qu' elle modestie exagèrée cette
véritable artiste se cache-t-elle ? elle a cueilli lors de ses
érudes aux Beaux-Arts, à Alger,à Stockholm,
à Paris, des brassées de diplômes, elle a
glané plus de 40 médailles en France et à l'
étranger ( de Viochy à Toulon, de New-York à
Nice, du Canada à Monaco, de Lille à Clamart et ...Elle
vit tranquillement Marseilleluttcourageusement contre les
conséquences d'un accident survenu en 1969, contre la solitude
dûe à la mort de son époux en 1971. Elle fait
face à son destin, après les vicissitudes qui l'ont
menée de son lieu de naîssance, Cognac à Alger,
en Suède, à Paris. Ayant surmonté ses
épreuves, elle peut dire comme Beethoven dans son testament d'
Heligenstadt : l' Art m' a soutenue ! L' Art qu'elle pratique depuis
quarante ans, l' Art qu'elle enseigne aux jeunes marseillais :
à l' A.E.P. du Canet, au centre Milan St Giniez, Au Centre
Hopkinson , à l' Ecole nouvelle.
Heureux élèves d'avoir un professeur qui
prêche l' exemple par la rigueur du dessin, par la vigueur de
la peinture ! par la conscience de l' esthète pur Il a fallu
le grand prix de Peinture du Salon du cheval à Marseille en
1978 pour que le projecteur de la notoriété
Internationale se braque Elsa Desportes Jusque là , nous ne l'
avions vue que rarement en des expositions de groupes etnous avions
repèré sa facture personnelle : du figuratif
transposé par une forte personnalité, un
véritable souci des valeurs et des éclairages, un sens
étonammentvivantdumouvement. le " mouvement " il est dans ces
chevaux au galop, vus de face, dont les crinières sont de
flammes blanches, dont les naseaux frémissent au vent de la
vitesse.
On a dit du cheval qu'il etait " la plus noble
conquête dl'homme ". Après avoir vu les toiles qu' Elsa
Desportes lui a consacrées, je dis qu' il est la plus noble
conquête de la peinture ! Nous avons vu dans l' atelier d' Elsa
Desportes un moyen format intitulé " Tiercé " où
les trois chevaux en robe claire ont un tel envol dans le fond vert
pommelé, leur flou donne une telle image de rapidité
que c' est là une vision apparentée au fantastique ,
une chevauchée des Walkyries scandée par une musique de
Wagner. Là, le peintre s' inscrit en faux contre Lamartine qui
écrivit naïvement " l' oeil voitplus loin que ce que la
main peut exprimer." Sa main a su nous montrer plus loin que ce que
voit notre oeil! Là, nous avons vu l' effort suprême du
cheval l'exaltation de la course, sa sublimation en quelque sorte. L'
Art d' Elsa Desportes s' étend à tous les sujets, les
paysages figuratifs sont traités par masses
équilibrées, l' éclairage découpant ces
masses avec unescience totale. Nous avons aimé cette vue de "
Stocholm la nuit " avec ces façades de briques rouges, ces
toitures,en ciuvre foncé luisant étrangement
sous cette indécise lumière au pays du soleil de
minuit. Même admirablescience des éclairages dans cette
vue de Monaco où le château , seul
éclairé, sedétache sur une masse de verdure
sombre. Quelle connaissance profonde de l'anatomie dans ce portrait
de gitan, dans cette " fête du bouquet à Arles "
montrant des arlèses en costumes hiératiques, dans une
clarté bleutée, nuancée de rose exquis ! Une
vigueur toute virile se déploie dans une scène
detauromachie fortement colorée. Seule toile réaliste :
une pêcheur algérien au bonnet rouge tenant des
poissons, criants de vérité, fantaisie de l' artiste
qui veut prouver sa maîtrise manuelle mais qui rend bien compte
que ce n'est pas là le but de l' Art. Une vue de " Bandol "
éminemment décorative a fait le tour du monde avec une
exposition itinérante d' oeuvres sévèrement
sélectionnées pour donner une idée juste de
notre peinture française, contemporaine. " Le miroir aux
oiseaux " de Martigues est traité avec le même souci d'
éloigner le poncif commercial... et il demeure plaisant,
attachant même car le paysage est spiritualisé par cette
lumière jaune supra-terreste qui baigne tout. Nous admirons
encore dans cet atelier de l' avenue Cantini une tête de christ
qui est une maquette de vitrail ne devant rien à Rouault, et
aussi ce paysage de Colombières sur Orb au clocher
chargé de mystère, Le village de Port-Grimaud peint au
couteau, aux cernes noirs savamment tracés. Nous comprenons
pourquoi des toiles d' Elsa Desportes sont chez les plus grands
collexctionneurs de Fance et d' Amérique, pourquoi deux Musee
Français en possèdent. Qu' attend Marseille pour rendre
hommage à un talent auss tangiblement hors du commun ?
Paul Bremond
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